New York, 1978. Pavel Novak, OVNI du marché de l’art, fraîchement débarqué de République Tchèque, organise une exposition nommée Stolen Art. Aux murs de la galerie, plusieurs toiles de maîtres sont exposées, dont une de Gustave Courbet. Un collectionneur, censé posséder le tableau original s’interroge puis finit par faire expertiser sa propre toile. L’analyse montrera que son tableau est un faux, ce qui signifierait que le vrai est celui de la galerie de Novak. L’artiste disparait sans laisser de traces, abandonnant les tableaux volés dans son sillage. Simon Backès enquête sur cette mystérieuse exposition et sur son initiateur. Qui est-il? Comment a-t-il fait? Qu’est-il devenu? De New York à Saint Petersbourg, en passant par Rome et Amsterdam, le réalisateur tente de comprendre, 30 ans après les faits, la vérité sur ce scandale et sur cet artiste inconnu. Le documentaire interroge la question du faux en peinture et plus largement la question de la propriété intellectuelle des artistes vis à vis de leurs oeuvres. Peu à peu le mystère se dévoile.